Бесплатное обучение в университете — это реальность?

Из года в год на мероприятиях компании DEC education звучат вопросы об образовании за рубежом, смысл которых вкратце можно передать следующим образом: «А есть что-то дешевле, чем Нидерланды, США и Великобритания? Мы слышали, что в Германии учеба бесплатная».

Родители зачастую спрашивают наших экспертов насчет бесплатного образования. Однако позиция нашей компании такова, что мы не работаем с этим направлением. И прежде всего потому, что иностранные государственные университеты, у которых есть бесплатная форма обучения, в силу разных причин не заинтересованы в работе с образовательными агентствами. Или у них достаточное количество абитуриентов и нет острой нехватки студентов, или же они не ставят себе целью изменить национальный состав студентов на факультетах и сделать группы более интернациональными.

На наш взгляд, идея о том, что высшее образование может или должно быть бесплатным, близка к сказке о принце на белом коне, который, победив страшного дракона, спасает прекрасную принцессу. Дело в том, что диплом о высшем образовании — это продукт, для создания которого было затрачено значительное количество различных ресурсов многих людей и организаций: финансы, время, знания и т. д. На создание престижных университетов и их отдельных программ были затрачены усилия тысяч талантливых людей. На это ушли годы, а то и целые столетия! Так, Гарвард был основан в 1636 году. В Оксфорде обучение студентов проходило уже в 1096-м. 1209 год считается формально годом основания Кембриджского университета. Амстердамский университет был основан в 1632 году. А Берлинский начинает отсчет своей деятельности с 1809-го. Поэтому говорить о бесплатном образовании в самых престижных университетах мира — все равно, что обращаться в авиакомпанию с вопросом, есть ли билеты в первый класс на кругосветный перелет по цене экономкласса со скидкой.

Еще один важный момент — мотивация, с которой абитуриент поступает в университет. Несколько лет назад к нам за консультацией обратилась одна семья. Родители хотели получить помощь в поиске программы бакалавриата за рубежом для своего сына — выпускника школы. Во время встречи выяснилось, что программа нужна «на сейчас» и «подешевле», и что идей о будущем у самого абитуриента нет, а есть лишь желание весело провести пару лет подальше от родителей. Исходя из этих целей весьма сложно строить долгосрочную образовательную стратегию и спланировать профессиональное будущее для такого студента. А для зарубежных вузов очень важно понимать мотивацию конкретного абитуриента. Они заинтересованы в активных и инициативных студентах, которые стремятся к высоким целям и уже проявили себя не только в учебе, но и в спорте или волонтерской деятельности. Именно таких студентов в престижных вузах ждут стипендии, карьерные перспективы, возможности самореализации в научной деятельности или в бизнесе.

Наши клиенты — это семьи, которые ценят свое время и экспертное мнение. На протяжении многих лет мы по крупицам собираем информацию о программах различных университетов, их особенностях и определяем, кому они подходят. Тем самым помогаем построить долгосрочную образовательную стратегию для каждого нашего студента, а также определиться со страной и вузом на основе реальных предложений на рынке. Кроме того, мы берем на себя подготовку документов для поступления, которая часто сопряжена с переживаниями и бюрократическими моментами.

DEC education выступает в качестве посредника между студентами и учебными заведениями. Наши эксперты в случае необходимости могут также помочь в урегулировании различных вопросов, возникающих у студента во время учебы в университете или колледже. Например, если студент хочет перевестись из одной группы по математике в другую и ему нужна помощь в общении с деканатом. Ситуации бывают разные. Молодым людям еще сложно сориентироваться в первое время, им необходима адекватная поддержка и совет вдали от дома и родных. Поскольку мы находимся постоянно на связи с учебными заведениями, то активно участвуем в дальнейшей судьбе наших клиентов. Как вариант, многие наши студенты, которые собираются поступать в университеты США, выбирают следующий план действий: поступают на один год в Green River College, где совершенствуют навыки языка, получают диплом о полном среднем образовании, а затем поступают на 2-3 курс университета. Это помогает им экономить не только финансовые расходы, но и время.

А студенты, поступающие в государственные вузы на условно бесплатные программы, должны быть готовы к самостоятельной жизни и уметь сами принимать решения, коммуницировать с администрацией вузов, искать себе подходящее жилье. Часто наши талантливые ребята, которые поступают в университеты за рубежом, оказываются не готовы к другой системе образования, где львиная доля обучения лежит на плечах самих студентов. Очень много нужно делать самим. Например, согласно западной системе, в вузах необходимо самостоятельно записываться на предметы и составлять свой график занятий. Это непросто даже для местных студентов, тем более для студентов из других стран, которые неидеально владеют иностранным языком. В этом случае, даже если мы со своей стороны можем помочь при подготовке документов для поступления, то не в состоянии оказать помощь во время учебы в государственном вузе.

Также важно отметить, что в национальных вузах очень большое количество студентов на потоке. Например, если в частном университете или на англоязычной программе в вузе, с которым мы сотрудничаем, 30-50 человек на потоке, то в государственном университете, скажем, в Германии, в группе может быть 150-200, а то и 300 студентов. В этом случае, когда тебе что-то непонятно, теоретически ты можешь подойти к профессору и уточнить, но сколько времени у него будет для тебя одного — вопрос открытый. Естественно, в группах, где меньше учащихся, у профессора больше возможности уделить внимание каждому из них.

Еще один момент — финансовая сторона. Вот, например, поступил студент в университет на первый курс на бесплатную программу. Пока разбирался с новыми для себя правилами обучения, искал недорогое жилье поближе к вузу, по ходу учебы оказалось, что не успел записаться на какие-то предметы либо что-то не успел сдать. Или потом оказывается, что какой-то курс, который он пропустил, будет читаться не в следующем семестре, а только через год или полтора. А это значит, что длительность обучения на бакалавриате в таком случае уже составляет не три года, как заявлено, а четыре или пять лет. Все это время родители платят за проживание, питание, транспорт и т. д. А затем такой молодой специалист после окончания вуза выходит на рынок труда и конкурирует с другими специалистами своего возраста, которые уже имеют два года опыта работы, поскольку окончили университет вовремя. Тем временем они выглядят перед работодателем более выигрышно по сравнению с нашим героем. Поэтому тот, кто экономит деньги, в результате не всегда выигрывает в финансовом плане.